Apakah kertas termasuk sumber daya alam yang bisa diperbaharui?

Tidak semua limbah berasal dari sumber daya alam yang dapat diperbarui. Limbah yang berasal dari sumber daya alam yang dapat diperbarui adalah limbah jenis rumah tangga seperti kardus, karton, kertas, dan lainnya yang terbentuk dari sumber daya alam dapat diperbarui berupa kayu dari pepohonan. Sedangkan limbah yang berasal dari sumber daya alam yang tidak bisa diperbarui adalah limbah yang berasal dari penggunaan sumber daya alam tidak dapat diperbarui. Contohnya adalah limbah cairan pembersih yang merupakan barang turunan dari minyak bumi. Dengan demikian, tidak semua limbah berasal dari sumber daya alam yang dapat diperbarui.

Kertas . Sebagaimana kita tahu bahwa kertas adalah alat yang kita gunakan untuk menulis, menggambar, melukis, dan masih banyak lagi kegunaan kertas yang dapat di jumpai dan kita temukan dalam kehidupan sehari-hari .

Kertas adalah bahan tipis yang di hasilkan dari kompresi serat alami yang berasal dari pulp yang mengandung selulosa dan hemiselulosa. Sebelum mengenal kertas sebagai media tulis menulis , pada awalnya manusia menggunakan media batu, kayu, bambu, kulit atau tulang binatang, sutra, bahkan daun lontar untuk mengirim pesan atau gambar. Seiring waktu penggunaaan media di atas mulai di tinggalkan setelah di temukannya kertas.

Kita sadari bahwa suatu penemuan baru pasti akan membawa banyak dampak, baik itu dampak yang baik atau dampak yang buruk. Begitu juga dengan di temukannya kertas, banyak sekali dampak- dampak yang dapat kita lihat dan rasakan di sekeliling kita.

Penemuan kertas berdampak pada peradaban dunia .

Penemuan kertas menjadi salah satu inovasi dan revolusi dalam sejarah peradaban. Dengan di temukannya kertas berbagai pesan, ilmu pengetahuan dan sejarah bisa dengan indahnya di tulis, di tampilkan dalam bentuk gambar dan kemudian di sebarluaskan ke semua penjuru dunia dalam berbagai bahasa. Sebelumnya manusia berkomunikasi dengan meninggalkan pesan pahatan di dinding gua, batu, tulang atau lempengan logam. Cara tersebut kemudian berkembang, manusia mulai menulis dan menggambar di media lain seperti di atas lembaran kulit binatang, kulit kayu, lembaran bambu, hingga lembaran kain.

Walaupun jauh sebelumnya kertas sudah diperkenalkan dan digunakan, namun sejarah pembuatannya di mulai pada masa kekaisaran Dinasti Han (202 SM - 220 SM) oleh Tsai Lun, yang merupakan orang pertama yang membuat kertas dengan beberapa bahan diantaranya kulit pohon, kain bekas, dan jerami. Kemudian bahan-bahan tersebut disempurnakan dengan menggunakan bahan dasar dari bambu yang sangat mudah dijumpai di dataran China. Pada perkembangannya, kertas menggantikan peran lempengan bambu dan lembaran sutera. Bahkan kertas pada masa itu juga sudah digunakan sebagai alat pembayaran. Selama ratusan tahun China  merahasiakan proses pembuatan kertas, hingga secara perlahan rahasia itu pun keluar dari negara tersebut .

Sebenarnya proses pembuatan kertas pada masa itu sangat mudah dan sederhana. Akan tetapi menyadari betapa kertas adalah sesuatu yang sangat berharga bagi peradaban dunia, sangat wajar bila proses pembuatannya itu pun dirahasiakan .

Berikut adalah proses pembuatan kertas yang dilakukan secara tradisional oleh bangsa China pada masa itu :

• Serat kulit / pohon / rumpun bambu dipotong-potong dan kemudian di hancurkan , selanjutnya di rendam ke dalam air
• Hasil rendaman kemudian dihancurkan hingga menjadi halus seperti bubur
• Bubur bambu / bubur serat yang di hasilkan kemudian disaring dan dicampur dengan kapur
• Selanjutnya serat itu disaring lagi hingga tersisa pulp kertas
• Pulp inilah yang kemudian diratakan, dihaluskan dan dicetak , untuk selanjutanya dikeringkan dengan cara dijemur, dan jadilah kertas yang bisa langsung di gunakan

Setelah rahasia pembuatan kertas banyak di ketahui, mulailah manusia berpikir untuk memproduksi kertas. Nah dari sinilah dimulai pengekploitasian sumber daya alam masal secara perlahan-lahan. Mengapa dikatakan eksploitasi sumber daya alam ?. Itu dikarenakan dalam proses pembuatan kertas itu sendiri banyak sekali sumber daya alam yang diambil untuk digunakan sebagai bahan-bahan pembuatan kertas.Akan tetapi sumber daya yang telah diambil dan dipergunakan tersebut tidak dapat langsung di kembalikan kepada alam sehingga banyak sekali dampak yang ditimbulkan.

Berikut ini adalah fakta dari pembuatan kertas dan dampak yang ditimbulkan dari proses produksi kertas terhadap lingkungan :

• Penebangan hutan secara terus-menerus untuk mendapatkan bahan baku kertas sehingga mengakibatkan wilayah hutan yang ditebangi menjadi gundul. Dampak dari hutan yang gundul adalah tanah tidak dapat menyerap air lebih banyak sehingga mengakibatkan tanah longsor, banjir, hingga global warming.
• Setiap 15 rim kertas ukuran A4 memerlukan 1 batang pohon usia 5 tahun dengan kayu keras dan lunas serta berkualitas bagus juga. Jadi bisa dibayangkan berapa lama waktu yang kita butuhkan untuk mendapatkan bahan baku utama kertas.
• Untuk memproduksi 3 lembar kertas diperlukan 1 liter air, jadi bisa kita bayangkan untuk memproduksi 1 rim kertas memerlukan setidaknya 160 liter air bersih.
• Untuk  memproduksi 1 ton kertas, dihasilkan kurang lebih 72 ribu limbah cair dan sekitar 1 ton limbah padat.

Setelah melihat dampak dan fakta yang ditimbulkan tersebut, bisa kita ambil kesimpulan bahwa untuk memproduksi 1 helai kertas saja, sudah banyak sumber daya alam yang kita gunakan. Maka tidaklah mengherankan jika kita pun secara tidak langsung dapat dianggap merusak lingkungan dengan menyia-nyiakan kertas.

Tips cara menghemat kertas serta kemungkinan alternatif dalam pembuatan dan penggunaan kertas sehingga bisa menyelematkan sumber daya alam .

Setelah kita lihat beberapa fakta tentang produksi kertas , bagaimana sejarah nya , pembuatannya , dan energi apa saja yang di habiskan dalam pembuatan kertas tersebut . Untuk itu  kita perlu juga mengadakan siklus daur ulang kertas agar kita bisa menjaga lingkungan sekitar kita .

Mendaur ulang kertas yang sudah tidak terpakai lagi 

Kertas-kertas yang sudah tidak terpakai akan sayang sekali kalau dibuang begitu saja , lebih baik didaur ulang agar bisa digunakan kembali.Berikut ini adalah salah satu ontoh cara mendaur ulang kertas bekas. 

Bahan-bahan yang di perlukan :

• Kertas bekas
• Lem kayu
• Air
• Zat pewarna, lebih baik yang alami seperti dari kunyit atau serai

Peralatan yang di perlukan :

• Screen sablon / bingkai kayu dengan kain kasa , ukurannya bebas sesuai yang kita inginkan
• Ember untuk merendam
• Blender
• Papan kayu / triplek
• Kain
• Gunting

Cara membuat :

• Gunting kertas menjadi potongan kecil-kecil kemudian rendam dalam ember selama sehari
• Blender kertas dengan perbandingan air : kertas = 3 : 1 hingga menjadi bubur/pulp
• Masukkan pulp ke dalam bak atau ember yang telah diisi air seperempatnya
• Masukkan zat pewarna
• Larutkan sedikit lem kayu dan masukkan ke dalam bak, aduk hingga rata
• Siapkan papan screen/ triplek yang telah dilapisi kain dan basahi dengan air
• Masukkan papan screen ke dalam bak , saring pulp  hingga air berkurang dan ratakan
• Letakkan screen terbalik di atas papan, gosok kain kasanya dengan perlahan sehingga pulp terlepas dan menempel di papan
• Tutup pulp dengan kain yang sebelumnya dibasahi dengan air
• Tutup dengan papan / triplek dan berikan pemberat diatasnya
• Biarkan selama sekitar satu jam hingga kandungan air berkurang,dan kemudian jemur ditempat yang panas bersama kainnya
• Setelah kering dapat dibuka dengan hati-hati dan jadilah kertas daur ulang yang bisa dimanfaatkan kembali

Cara lain yang dapat kita lakukan untuk menghemat penggunaan kertas

• Gunakan kertas dua sisi
• Untuk dokumen yang tidak terlalu penting , sebaiknya dicetak dua sisi. Akan lebih banyak menghemat kertas
• Gunakan kertas bekas apabila masih terdapat ruang kosong , selain itu kita juga dapat membuat buku kecil (notebook) dari kertas bekas tersebut
• Untuk surat menyurat, sepertinya di era digital saat ini lebih nyaman dan mudah menggunakan surat elektronik, karena lebih hemat waktu  dan biaya  dan juga surat yang dikirm menggunakan email bisa sampai saat itu juga , jadi tidak perlu repot-repot menulis dan buru-buru ke kantor pos.
• Kita dapat menyimpan berkas atau dokumen dalam format digital di komputer, karena ini lebih praktis daripada kita mengetiknya pada kertas , dan apabila ingin diperbanyak harus dicopy terlebih dahulu . Hal ini menyita banyak waktu dan sekarang cara ini sudah tidak efisien lagi.
• Menggunakan kertas daur ulang atau kertas dengan bahan dasar non kayu
• Kertas yang sudah tidak terpakai lagi bisa juga dijadikan benda-benda kerajinan yang bernilai jual tinggi, selain mengurangi limbah kertas kita juga bisa menyalurkan bakat dan hobi yang menghasilkan pula.

Bahan-bahan alternatif yang dapat di jadikan bahan baku pembuatan kertas 

• Selain dari kayu, sebenarnya ada bahan-bahan lain yang bisa kita gunakan sebagai bahan baku untuk pembuatan kertas, diantaranya dari limbah kelapa, kedelai dan nanas dengan memanfaatkan proses fermentasi dengan mikroba sehingga dapat dihasilkan selulosa murni sebagai bahan baku. Hal ini akan sangat mendukung produksi yang ramah terhadap lingkungan dan mengurangi penggunaan kayu sebagai bahan baku utama pembuatan kertas.

Mengapa Kita Harus Menghemat Kertas ?

Setelah mengetahui bahan-bahan yang digunakan dan sumber daya yang diperlukan untuk proses produksi kertas, serta sejarah panjang kertas yang membawa perubahan pada peradaban dunia, ada baiknya kita merenungkan kembali bagaimana seharusnya kertas itu digunakan .

Perubahan gaya hidup serta perkembangan jaman yang semakin maju menyebabkan penggunaan kertas terus meningkat, baik untuk kebutuhan tulis/cetak, kebutuhan sanitasi, makanan/minuman dan penunjang gaya hidup lainnya. Seiring dengan perubahan jaman pula terjadi peningkatan terhadap kebutuhan penggunaan kertas, dan hal ini berdampak juga pada peningkatan bahan baku dan tambahan untuk pembuatan kertas. Konsekuensinya terjadi peningkatan limbah dari proses produksi dan peningkatan jumlah limbah kertas bekas. Maka dari itu perlu kita sadari bahwa dengan upaya kita menghemat kertas, kita juga ikut mengurangi dampak eksploitasi alam walaupun dalam kapasitas yang kecil.

Hemat Kertas Menyelamatkan Sumber Daya Alam dan Dunia