Teoria geral dos sistemas, ou apenas teoria dos sistemas, é o estudo interdisciplinar de diversos sistemas em geral, com o objetivo de descobrir padrões e identificar regras que possam ser aplicadas em diversos campos do conhecimento.
A teoria adota que um sistema é qualquer organismo formado por partes interligadas e interdependentes. É essa amplitude do conceito que faz com que a teoria geral dos sistemas seja aplicável a diversas áreas do conhecimento, seja nas ciências exatas, sociais, naturais, etc.
O propósito da teoria dos sistemas é investigar pontos em comum entre os diferentes campos de conhecimento e descobrir suas dinâmicas, problemas e princípios [propósito, métodos, ferramentas, etc], a fim de produzir resultados.
A teoria dos sistemas representa algumas mudanças de perspectivas sob alguns aspectos:
- Das partes para o todo. Através da teoria dos sistemas, o foco não é mais o objeto de estudo de cada área, mas sim as relações entre essas diferentes áreas
- De medição para mapeamento dessas relações
- De análises quantitativas para análises qualitativas de dados
- De conhecimento objetivo para conhecimento epistemológico, ou seja, “conhecimento sobre o conhecimento”
Origem da teoria geral dos sistemas
A teoria dos sistemas teve origem no ramo da biologia com os estudos de Ludwig von Bertalanffy, na década de 60. As metáforas utilizadas por Ludwig para se referir a organismos vivos logo foram adotadas por estudiosos da área organizacional na tentativa de melhor entender o funcionamento das organizações.
Em 1966, o psicólogo Daniel Katz e o informático Robert Kahn publicaram o livro “Psicologia Social das Organizações”, popularizando assim a aplicação da Teoria Sistêmica no ramo das organizações. Posteriormente, a teoria passou a ser aplicada de forma análoga em diversas áreas do conhecimento.
A teoria geral dos sistemas apresenta alguns conceitos que são essenciais para a sua compreensão:
Sistema: organismo composto por partes independentes e interligadas.
Fronteiras: limites que definem um sistema e os separa de outros.
Entropia: grandeza que mede o nível de irreversibilidade das alterações sofridas por um sistema físico.
Homeostase ou “estado firme”: resistência a alterações por parte de um sistema com tendência a manter-se em equilíbrio.
Ambiente: contexto externo no qual o sistema está situado.
Entrada, importação ou input: fenômeno ou causa que inicia o funcionamento do sistema.
Saída, exportação ou output: consequência final do funcionamento do sistema. Os resultados devem ser coerentes com o propósito do sistema.
Processamento ou throughput: processo de conversão das importações em exportações.
Retroalimentação ou feedback: reação do sistema a estímulos exteriores. Pode ser positiva ou negativa. Feedbacks positivos fazem o sistema agir de acordo com a entrada recebida enquanto negativo força um funcionamento contrário [resistente].
Segundo Bertanlanffy, apesar de serem formados por diversas partes independentes, os sistemas possuem características e atributos únicos que não existem em nenhuma das partes isoladas que o compõem. Essas características são:
Propósito: os sistemas sempre visam atender uma finalidade que não pode ser satisfeita por nenhuma das suas partes isoladas.
Totalidade: tendo em vista que os sistemas são organismos, qualquer alteração sofrida em uma das partes produzirá consequências em todas as outras.
Tipos de sistemas
Os sistemas podem ser classificados pela sua constituição e pela sua natureza. Com relação à constituição, os sistemas podem ser:
Físicos: são coisas reais e palpáveis como objetos, equipamentos e outros tipos de maquinários como computadores, carros, relógios, etc.
Abstratos: são conceitos e ideias formadas por diversas partes. Pode ser áreas do conhecimento, teorias, argumentos, etc.
Com relação à natureza, os sistemas podem ser:
Abertos: são suscetíveis a influências do ambiente ao seu redor.
Fechados: não interagem com o ambiente ao seu redor.
Exemplos de aplicação da teoria dos sistemas
A teoria geral dos sistemas é aplicável a inúmeras áreas do conhecimento. Para ilustrar como o conhecimento acerca de um sistema pode ser aplicado por analogia a outro, confira os exemplos:
Exemplo 1: O termostato é um aparelho responsável por manter a temperatura estável dentro de um local. Conforme a temperatura aumenta, o termostato responde ligando ou desligando um ar-condicionado ou aquecedor. O termostato, portanto, é um sistema aberto programado para manter-se em homeostase [equilíbrio] conforme recebe inputs [temperatura do ambiente].
A entrada [input] recebida pelo termostato funciona como feedback negativo, pois força uma resposta contrária do sistema. Se a entrada é calor, a saída [output] é frio e vice-versa.
Exemplo 2: O corpo humano, assim como um termostato, mantém seu sistema em homeostase. Conforme a atividade corporal é aumentada [entrada], o corpo responde aumentando a frequência cardíaca para mandar mais sangue para os músculos [saída]. Essa atividade diminui a quantidade de oxigênio no sangue e força os pulmões [entrada] a trabalharem mais rápido [saída].
A teoria dos sistemas é aplicada na psicologia de forma a avaliar a psiquê humana como um sistema aberto, ou seja, que interage através de entradas e saídas para o ambiente exterior.
Eventos traumáticos podem funcionar como input para mudanças no sistema psicológico, que processa o evento e apresenta outputs na forma de sintomas.
Os mecanismos psicológicos de defesa, a exemplo da negação, funcionam como homeostase, ou seja, buscam manter o sistema psicológico em equilíbrio.
Teoria dos sistemas na administração
Na teoria administrativa, as organizações são vistas como sistemas abertos que recebem entradas na forma de energia, suprimentos, pessoas, etc e fornecem saídas como produtos e serviços.
Teoria dos sistemas na informática
Na informática, um sistema é o conjunto formado por software, hardware e recursos humanos. É uma das áreas mais simples de se identificar a aplicação da teoria geral dos sistemas, tendo em vista que um sistema de informação responde aos inputs inseridos e produz um resultado.
Teoria dos sistemas na geografia
Em diversas áreas da geografia, autores utilizam o termo “geossistema” para designar o conjunto de elementos naturais, sociais, econômicos e culturais que, de forma interdependente, cria o meio em que vivemos.
De forma clara, pode-se dizer que o meio ambiente é um sistema que sofre inputs constantes através da atividade humana [exploração, emissão de gases, urbanização, etc] e apresenta resultados condizentes.
O aquecimento global é um fenômeno que ocorre através de feedback positivo. Ao contrário do negativo, que visa manter o sistema em equilíbrio, o feedback positivo força o sistema a funcionar no mesmo sentido do input recebido, geralmente resultando em um desequilíbrio.
Conforme a emissão de dióxido de carbono aumenta a temperatura da Terra, as calotas polares, responsáveis por refletir parte da luz solar, derretem, aumentando a quantidade de água no planeta e, consequentemente, a absorção de calor. Nota-se que a saída produzida é igual a entrada recebida [calor].
Veja também:
A teoria de sistemas [igualmente conhecida como teoria geral de sistemas ou TGS] é uma abordagem multidisciplinar que estuda as propriedades comuns em distintas entidades. Foi o biólogo austríaco Ludwig von Bertalanffy [1901-1972] quem assim o denominou, em meados do século XX.
É considerada como sendo uma teoria de teorias, pelo facto de procurar regras de valor geral que possam ser aplicadas em qualquer sistema e em qualquer nível da realidade. Convém destacar que os sistemas são módulos ordenados de elementos que se encontram interrelacionados e que interagem entre eles.
Pode-se distinguir o sistema conceitual ou ideal [o conjunto organizado de definições, símbolos e outros instrumentos do pensamento] e um sistema real [uma entidade material com componentes organizados que interagem de modo a que as propriedades do conjunto não possam ser completamente deduzidas das propriedades das partes].
A teoria de sistemas é aplicada para fins de análise de sistemas e também para analisar a relação entre as partes que compõem cada um desses sistemas e as leis que os regem. Essa teoria é conhecida também pela sigla T.G.S.
Um exemplo de aplicação da teoria geral de sistema é no caso da engenharia ecológica. Aqui é analisado o relacionamento entre a agroindústria e o meio ambiente. Por isso faz-se importante conhecer e entender como essa teoria funciona, que é também essencial para se analisar a organização em determinados setores e também de um modo geral.
Por meio do conhecimento da teoria geral dos sistemas podemos entender a relações entre diferentes sistema como o sistema humano e o meio ambiente, por exemplo, como são formados, como eles funcionam, como funcionarão no futuro, entre outros.
Apesar de a teoria de sistemas ter nascido pela mão de um especialista em biologia, ao longo do tempo, foi sendo aplicada em diversos campos de estudos, como a cibernética e a teoria da informação. O sociólogo alemão Niklas Luhmann [1927-1998] foi um dos responsáveis a implementar a teoria de sistemas nas ciências sociais.
Entre os princípios da teoria de sistemas, destacam-se a utilização dos mesmos conceitos para descrever as principais características de sistemas diferentes, a procura de leis gerais que facilitam a compreensão da dinâmica de qualquer sistema e a formalização das descrições da realidade.
Em seu livro, intitulado de “Teoria Geral dos Sistemas”, o biólogo Ludwig von Bertalanffy aborda sobre a teoria e também sobre a importâncias dela em áreas como a da biologia e da física.
Nesse livro Bertalanffy ainda apresenta as orientações quanto ao uso dessa teoria sendo algumas: a já mencionada integração nas ciências sociais e ciências naturais e como ela se inclina para a teoria geral dos sistemas, como essa teoria pode auxiliar na objetivação dos campos não-físicos do conhecimento científico, como ela pode ajudar a desenvolver princípios unificadores que atravessam de forma vertical os universos condizentes de diferentes tipos de ciências e, com isso, aproxima-nos do objetivo da unidade da ciência, entre outros aspectos.
Concluindo, a teoria de sistemas tem um enfoque dinâmico, multidimensional e multidisciplinar.
Citação
Equipe editorial de Conceito.de. [2 de Março de 2012]. Conceito de teoria de sistemas. Conceito.de. //conceito.de/teoria-de-sistemas