Et interval er afstanden mellem to toner. Intervallernes navne er hentet fra de latinske ordenstal. De otte første intervaller, her opad fra tonen c, er:
Et interval betegner således, hvilket trin den anden tone står på i forhold til den første.
At læse/tælle et interval
Når man skal bestemme et interval, skal man tælle den første tone med. Hvis man skal bestemme for eksempel dette interval, intervallet mellem g og c:
så står starttonen på første trin, og man tæller linjer og mellemrum [=trin] for at se, hvilket trin sluttonen står på:
Den anden tone står på femte trin i forhold til den første, altså er intervallet en kvint [»femte«].
[Man tager jo kun fire skridt mellem de to toner, men man ser intervaller ud fra hvilket trin, man ender på, når starttrinet er første trin.]
Lige og ulige intervaller
Ulige intervaller står på samme måde som starttonen med hensyn til streger/mellemrum:
Lige intervaller står anderledes end starttonen [mht. streger/mellemrum]:
Mange af intervallerne findes i to størrelser, det uddybes i næste afsnit.