SUNGAI adalah aliran air alami, biasanya air tawar, mengalir menuju samudra, laut, danau, atau sungai lainnya yang merupakan bagian dari siklus hidrologi. Air sungai umumnya terkumpul dari pengendapan melalui cekungan drainase dari limpasan permukaan dan sumber lain seperti pengisian ulang air tanah, mata air, dan pelepasan air yang tersimpan dalam es alami dan tumpukan salju [misalnya, dari gletser].
Tak jarang, sungai ini menjadi sumber kehidupan masyarakat yang menempati daerah aliran sungai [DAS]. Ada banyak sungai di bumi yang dinobatkan sebagai sungai terpanjang di dunia. Bahkan melewati berbagai negara dan berperan penting bagi banyak industri. Menghimpun dari berbagai sumber, berikut 10 sungai terpanjang di dunia :
1. Sungai Nil Sungai terpanjang di dunia berada di benua Afrika. Sungai ini memiliki panjang hingga 6.650 km dan melewati 9 negara, yakni Mesir, Ethiopia, Zaire, Kenya, Uganda, Tanzania, Rwanda, Burundi, dan Sudan.
Keberadaan sungai Nil memiliki peranan yang sangat besar pada kemajuan peradaban dan perekonomian Mesir sejak ribuan tahun lalu. Nama 'Nil' sendiri berarti 'lembah sungai' dalam bahasa Yunani.
2. Sungai Amazon
Di posisi kedua sungai terpanjang di dunia diduduki oleh Sungai Amazon dengan panjang 6.436 kilometer. Aliran sungai ini melewati pedalaman di hutan Peru serta melintasi Brazil hingga ke Samudera Atlantik. Sungai Amazon diberi nama oleh seorang tentara Spanyol yang bernama Francisco de Orellana pada tahun 1541.
Menurut beberapa penelitian sungai Amazon terletak di dataran tinggi dekat dengan pegunungan Andes dan bermula dari beberapa sungai yang berada di Peru. Sungai yang membentang mulai dari jantung hutan Amazon sampai ke kaki pegunungan Andes ini membuat lembah sungai Amazon menjadi sungai terbesar di dunia. Sungai ini juga melewati sejumlah wilayah seperti Ekuador, Kolombia, Venezuela, Brazil dan berakhir keluar melewati pantai di Atlantik.
3. Sungai Yangtze
Sungai terpanjang ketiga di dunia sekaligus sungai terpanjang di Asia diduduki oleh Sungai Yangtze dengan panjang 6.378 kilometer. Sungai ini memiliki peran besar dalam menghidupi masyarakat di Tiongkok dengan menyediakan sumber daya air serta transportasi, karena sungai Yangtze adalah sungai terpanjang yang hanya mengalir sepenuhnya di satu negara saja.
4. Sungai Mississippi
Sungai terpanjang di Amerika Serikat ini memiliki panjang 5.970 kilometer dan memiliki hulu di Danau Itasca dan berakhir di Teluk Meksiko.
Nama "Mississippi" berasal dari bahasa penduduk asli Amerika yang berarti "Bapak Air". Mata air Mississippi ialah di negara bagian Minnesota, dekat perbatasan dengan Kanada. Salah satu sungai terpanjang di dunia ini melewati 31 negara bagian di Amerika Serikat dan dua provinsi di Kanada.
Dengan derasnya aliran sungai ini, para warga yang bertempat tinggal di sekitar sungai ini diimbau berhati-hati ketika beraktivitas disekitarnya. Sungai ini juga menjadi habitat bagi sejumlah hewan liar, seperti Aligator amerika [Alligator mississippiensis], adalah salah satu spesies terbesar dari keluarga buaya. Namun, mereka berbeda dengan buaya, misalnya dalam hal penampilan, aligator memiliki moncong yang lebih membulat dibanding buaya.
5. Sungai Yenisei
ungai Yenisei yang terletak di Rusia memiliki panjang 3438 kilometer dan merupakan sungai terbesar yang mengalir ke Samudra Arktik. Meskipun berhulu di Mongolia, sebagian besar aliran sungai ini berada di Rusia. Cuaca yang sangat dingin di Rusia menjadi penyebab membekunya sebagian wilayah aliran sungai ini.
Luasan wilayah yang beku sampai 5 kilometer dan bisa dilalui oleh kendaraan selama musim dingin di daerah Krasnoyarsk, Rusia. Mencairnya sungai ini biasanya terjadi saat memasuki musim semi pada Bulai Mei.
6. Sungai Kuning
Sungai Kuning yang terletak di Tiongkok dengan panjang 5.464 kilometer adalah sungai yang terpanjang keenam di dunia. Sesuai dengan namanya, salah satu sungai terpanjang di dunia ini memang tampak kuning keruh karena banyak sekali mengandung sedimen. Sering disebut oleh masyarakat setempat sebagai sungai Huang He ini juga merupakan sungai terpanjang kedua di China.
Sayangnya, sungai ini sering meluap dan menyebabkan banjir sehingga pemerintah Tiongkok pasti akan memberikan anjuran untuk waspada tiap kali hujan lebat mengguyur area sungai.
7. Sungai Ob-Irtysh
Sungai Ob yang terletak di Russia dengan panjang 5.410 kilometer adalah sungai yang terpanjang ketujuh di dunia. Sistem sungai ini mengalir sepenuhnya di dalam wilayah negara Russia. Sungai ini beku sepanjang hampir setengah tahun karena faktor iklim di wilayah tersebut. Sebuah sungai besar di dataran Siberia barat, Ob' terbentuk di pertemuan Sungai Biya dan Katun, yang berasal dari Pegunungan Altai. Dari tiga sungai besar Siberia yang mengalir ke Samudra Arktik [dua lainnya adalah Sungai Yenisei dan Sungai Lena], Ob' adalah yang paling barat.
8. Sungai Parana
Pada urutan ke delapan, sungai terpanjang di dunia adalah Sungai Parana. Sungai Parana memiliki panjang sekitar 4.880 km. Sungai ini mengalir dari Amerika Selatan. Sungai Parana adalah sungai terbesar nomor dua di benua. Hal itu karena volume sungai ini sangat besar.
Saat ini, kondisi Sungai Parana mengalami penurunan. Penurunan yang dimaksud adalah berkurangnya jumlah air. Hal ini tentu memiliki akibat yang serius, mengingat bahwa Sungai Parana adalah salah satu sungai terpanjang di dunia. Pengaruh akibat airnya yang menurun berdampak pada pembangkit listrik, pelayaran pedagang, pariwisata, perikanan, irigasi setta penyediaan air minum.
Akibat dari turunnya air di Sungai Parana, permukaannya juga menjadi rendah. Ini juga membuat sungai tidak dapat digunakan. Pada bulan Mei 2021, Brasil membuka bendungan. Hal itu ditujukan supaya perahu dapat melintas. Namun, akibat banyaknya gundukan tanah, tidak berjalan dengan lancar.
9. Sungai Kongo
Sungai Kongo adalah sungai terpanjang ke sembilan di dunia, memiliki panjang sekitar 4.700 km. Sungai ini awalnya dikenal dengan nama Sungai Zaire. Sungai ini mengalir dalam melengkung. Alirannya melintasi benua Afrika.
Hal istimewa dari Sungai Kongo adalah sungai ini menjadi satu-satunya sungai di dunia yang melintasi jalur khatulistiwa, sebanyak dua kali. Beberapa bagian dari Sungai Kongi juga disebut sebagai yang terdalam. Ada beberapa bagian yang kedalamannya mencapai lebih dari 700 kaki.
Seorang kurator di Departemen Ichthyology di American Museum of Natural History di New York City, menemukan sebuah fakta mengejutkan. Pasalnya, para ilmuwan sudah menemukan sungai yang paling dalam di dunia.
Sungai tersebut adalah Sungai Kongo. Hal itu berawal dari adanya temuan misteri ikan-ikan yang mati di dalam sungai Kongo. Sudah lebih dari satu dekade yang lalu, para ilmuwan menemukan ikan-ikan yang mati di sungai ini. Semua ikan tersebut dalam kondisi pucat dan buta. Rupanya penyebab dari kematian ikan tersebut adalah adanya sindrom dekompresi atau tikungan.
Kondisi ini membuat sebuah gelembung udara di dalam darah dan jaringan tubuh ikan. Selain itu, ditemukan lebih dari 300 spesies ikan yang ditemukan pada Sungai Kongo bagian terbawah.
10. Sungai Amur
Di urutan sepuluh, Sungai Amur menjadi sungai terpanjang di dunia. Panjangnya mencapai 4.444 km. Sungai ini dikenal dengan nama Heilong Jiang. Alirannya berada pada sepanjang perbatasan antara Cina Timur Laut dengan Rusia.
Ada beberapa orang yang meyakini, bahwa kata Amur adalah kata yang berasal dari istilah untuk “air”. Frasq Cinq Heilong Jiang diterjemahkan menjadi “Sungai Naga Hitam” dalam bahasa Inggris.
Sungai Amur memiliki sebuah makna khusus. Sungai ini adalah simbol dam paktor geopolitik penting. Menandakan hubungan antara bangsa Tiongkok dengan Rusia. Pada peroode perpecahan Sino-Soviet tahun 1960-an, sungai ini menjadi sangat penting. [OL-13]
Sungai terpanjang di Benua Amerika yaitu: Sungai Amazon, Parana, Missouri, Mississippi, Yukon, Rio Gande, Tocantins, dan Colorado.
Sungai memiliki peran penting untuk makhluk hidup, baik untuk ragam flora fauna maupun untuk kehidupan manusia.
Sebagian besar sungai yang ada di seluruh dunia mempunyai peran penting bagi perkembangan suatu daerah. Maka tidak heran jika negara tersebut dilewati oleh sungai, perkembangan negara itu menjadi lebih cepat dibandingkan dengan negara pedalaman.
Amerika, benua Amerika terdiri dari 2 benua, yaitu Amerika Utara dan Amerika Selatan.
Luas kedua benua Amerika seluruhnya adalah 42.188.569 km2 [4 kali luas Benua Eropa]. Benua ini terpanjang di dunia, jaraknya 15.300 km, mulai dari kawasan Kutub Utara sampai Cape Horn di ujung paling selatan benua Amerika.
Benua Amerika berbentuk seperti dua segitiga. Segitiga pertama membentuk Amerika Utara dan segitiga kedua membentuk Amerika Selatan.
Keduanya dihubungkan daratan sempit paling sempit 60 km yang merupakan wilayah Amerika Tengah, dikenal dengan nama Tanah Genting Panama yang memisahkan Samudera Pasifik dan Samudera Atlantik.
Benua Amerika juga menjadi tuan rumah dari sungai-sungai panjang dan besar di dunia. Karena topografi di daerah timurnya yang berbentuk cekungan luas.
Air di Sungai
Tahukah kamu bahwa air tawar hanya menyusun kurang dari 3% jumlah air yang ada di Bumi. 99% air tawar ini ada dalam wujud glaciers, tudung es, dan air bawah tanah.
Artinya, air tawar yang ada di permukaan daratan hanya menyusun kurang dari 1% air yang ada di planet ini. Walaupun begitu, sungai menjadi sumber daya alam yang vital dan indah.
Sungai menjadi sumber daya alam yang sangat penting bagi sebagian besar makhluk hidup. Sungai membawa kehidupan di sekitarnya dan mempengaruhi iklim daerah yang dilaluinya.
Hutan-hutan bergantung pada adanya aliran sungai ini, seperti hutan tropis Amazon maupun hutan biasa di Mississipi dan Missouri.
Tidak hanya dijadikan sebagai tempat tinggal bagi beberapa makhluk hidup saja, para arkeolog menemukan banyak peradaban yang pernah hidup dan berkembang di sepanjang sungai, salah satunya yaitu di dekat Sungai Colorado, Amazon, Mississipi dan lainnya.
Sungai punya peran penting bagi perkembangan suatu daerah dan manusia yang menempatinya. Maka tidak heran jika daerah tersebut dilewati oleh sungai, perkembangan daerah itu menjadi lebih cepat dibandingkan dengan daerah yang tidak punya sungai.
Setiap sungai juga memiliki keunikan dan karakteristik yang tentunya berbeda dengan sungai – sungai lainnya, termasuk panjang, luas, sumber air, dan geologi dari aliran sungai itu sendiri.
Baca juga: Sel Hewan: Penjelasan, Bagian, Struktur dan Fungsinya + Gambar
Sungai terpanjang di Benua Amerika
Berikut ini adalah daftar sungai terpanjang di Benua Amerika:
- Sungai Amazon
- Sungai Parana
- Sungai Missouri
- Sungai Mississippi
- Sungai Yukon
- Sungai Rio Gande
- Sungai Tocantins
- Sungai Colorado.
Berikut ini adalah penjelasan lengkapnya:
1. Sungai Amazon
Sungai Amazon ini terletak di Amerika Selatan memiliki panjang aliran sungai sekitar 7.200 km.
Aliran dari Sungai Amazon ini melewati beberapa negara di Amerika Selatan antara lain Brazil, Peru, Ekuador, Kolombia dan Bolivia.
Sumber Sungai Amazon berasal dari dataran tinggi Andes dekat dengan Samudra Pasifik hingga bermuara atau berakhir pada Samudra Atlantik di khatulistiwa.
Karakteristik dari Sungai Amazon yaitu berada di pedalaman Hutan Amazon dengan aliran sungai yang berliku – liku serta menjadi habitat dari beberapa hewan endemik seperti ikan piranha yang terkenal dengan ikan terganas di dunia.
Selain ikan piranha terdapat pula jenis ikan lain seperti Dugong, Arapaima atau Piracuru yang termasuk ikan air tawar terbesar di dunia, memiliki bobot sekitar 200 kilogram dengan panjang tubuh mencapai 3 meter.
2. Sungai Parana [Rio de La Plata]
Sungai yang diambil dari bahasa Spanyol ini mengalir dari wilayah Brazil, Paraguay dan Argentina dengan panjang 2.570 km. Akan tetapi menjadi lebih panjang jika dihitung dari wilayah hulu di Sungai Paranaiba, Brazil yaitu 3.998 km.
Sungai ini berasal dari Sungai Paranaiba dan Sungai Grande yang terletak di Brazil Selatan. Sepanjang 200 km
Sungai Parana mengarah ke selatan untuk membetuk batas alami antara Paraguay dan Brazil hingga akhirnya berakhir di Sungai Iguazu.
Saat bergabung dengan Sungai Iguazu, Sungai Parana menjadi pemisah antara Paraguay dengan Argentina.
3. Sungai Missouri
Sungai Missouri adalah sungai kedua terpanjang di benua Amerika. Sungai ini terletak di sebelah barat Amerika Serikat tepatnya di Missouri.
Panjang jadi Sungai Missouri sendiri sekitar 3.768 km dan merupakan anak sungai dari Sungai Mississipi. Aliran Sungai Missouri melewati Dataran Besar yang merupakan daratan terkering di Amerika Utara.
Sumber dari Sungai Missouri berasal dari Pegunungan Rocky yang merupakan bagian dari negara Montana dan terus mengalir ke arah timur lalu berbelok ke arah selatan berbatasan dengan Kanada hingga bertemu dengan Sungai Mississipi di bagian utara St. Louis.
Keberadaan Sungai Missouri sendiri sangat penting bagi suku asli Amerika yang bertempat di Dataran Besar dan juga pernah dijadikan sebagai jalur ekspedisi oleh Lewis dan Clark pada tahun 1804 – 1806.
4. Sungai Mississippi
Sungai yang berada di Amerika Utara ini memiliki panjang sekitar 3.734 km. Sungai Mississippi menjadi salah satu sungai ikonik bagi masyarakat Amerika Serikat.
Nama Mississippi diambil dari bahasa penduduk asli Amerika yang mempunyai arti “Bapak Air”.
Sumber mata air sungai ini berasal dari Danau Itasca negara bagian Minnesota, perbatasan Kanada dan terus melewati setidaknya 10 negara bagian yaitu Louisiana,
…Mississippi, Arkansas, Tennessee, Kentucky, Missouri, Illinois, Lowa, Wisconsin dan Minnesota, bermuara pada Teluk Meksiko.
Selain itu, Sungai Mississippi merupakan tempat bagi berbagai macam hewan antara lain 260 jenis ikan [25% ikan berada di Amerika Utara], 326 jenis unggas [40%], 60 jenis kerang, lebih dari 50 spesies mamalia, dan 145 reptil dan amfibi.
5. Sungai Yukon
Sungai Yukon menjadi sungai utama di sebelah barat laut Amerika Utara. Hulu Sungai Yukon berada di British Colombia, Kanada yaitu sebuah wilayah Yukon Kanada dan bermuara di Laut Bering, Alaska.
Panjang Sungai Yukon sekitar 3.190 km dengan debit air sebesar 6.430 meter kubik per detik. Sungai Yukon pernah menjadi jalur transportasi utama pada tahun 1896 sampai dengan 1903 untuk Klondike Gold Rush.
Menurut sejarah, Sungai Yukon pernah mengalami pencemaran akibat adanya limbah pembuangan air, instalasi militer dan lain sebagainya. Setelah diteliti oleh US Geological Survey menyatakan bahwa tingkat kekeruhan, logam serta oksigen telarut cukup baik pada Sungai Yukon.
Sungai ini menjadi sungai utama di Amerika Serikat bagian Barat Daya dan Meksiko Utara.
Sumber Sungai Rio Grande berasal dari Colorado selatan – tengah Amerika Serikat dan berakhir pada Teluk Meksiko.
Panjang Sungai Rio Grande yaitu 3.051 km [diukur pada tahun 1980], ada kemungkinan panjangnya mengalami perubahan akibat adanya pergeseran dan faktor lainnya.
..Sungai ini menjadi pembatas alam antara negara bagian Amerika Serikat Texas dan juga negara bagian Meksiko Chihuahua, Coahuila, Nuevo Leon dan Tamaulipas.
Sejak pertengahan abad 20, air yang berasal dari Sungai Rio Grande banyak dimanfaatkan untuk dikonsumsi dan juga sebagai sumber pengairan pertanian.
Tidak heran ada banyak bendungan dibangun di sepanjanga sungai tersebut. Akibatnya, debit air yang mengarah ke Teluk Meksiko menjadi berkurang sekitar 20%.
7. Sungai Tocantins dan Araguaia
Sungai Tocantin dan Araguai adalah dua sungai besar yang bergabung menjadi satu. Terletak di tengah-tengah negara Brazil.
Nama sungai ini menurut bahasa Tupi berarti paruh burung tukan. Alirannya mengalir dari selatan ke utara sepanjang 2.450 km.
…Sungai ini bukanlah cabang dari Sungai Amazon, hanya airnya mengalir sejajar ke Samudera Atlantik.
Mengalir melewati 4 negara bagian Brazil yaitu, Goiás, Tocantins, Maranhão dan Pará.
Sungai Tocantins menjadi salah satu penyedia air tawar terbesar di Amerika Selatan.
8. Sungai Colorado
Bersama dengan Sungai Rio Grande, Sungai Colorado berada di Amerika Serikat bagian barat daya dan juga utara Meksiko.
Panjang Sungai Colorado mempunyai sekitar 2.330 km dan aliran sungainya mengalir ke arah daerah aliran sungai gersang yang cukup luas meliputi tujuh negara bagian Amerika Serikat serta dua negata bagian Meksiko.
Sungai ini bermula di tengah Pegunungan Rocky di Amerika Serikat dan terus mengalir ke barat daya melewati Grand Canyon dan bermuara di Danau Mead, perbatasan Arizona, Nevada.
Alirannya tidak berhenti begitu saja di Danau Mead, Sungai Colorado terus mengalir hingga berhenti di Teluk California.
Referensi: Longest River in the United States – WorldAtlas.com